Для проведения исследования необходимы так называемая очковая оправа, набор пробных линз и тест-объекты для оценки остроты зрения. Суть методики сводится к определению влияния пробных линз на остроту зрения, при этом оптическая сила той (или тех — при астигматизме) линзы, которая обеспечивает максимальную остроту зрения, будет соответствовать клинической рефракции глаза.
После установления вида клинической рефракции определяют степень аметропии, при этом, меняя линзы, добиваются максимальной остроты зрения
Максимально допустимая коррекция — это минимальная величина оптической силы корректирующей линзы (рассеивающей — для людей, страдающих близорукостью; собирающей лучи — для дальнозоркости), обеспечивающая максимальное качество зрения. Субъективным методом её определяют подбором линз, по таблицам для зрения вдаль, постепенно наращивая оптическую силу коррекции, при этом для близорукой рефракции, пока увеличение диоптрий не перестанет давать прирост в остроте зрения, а для дальнозоркой рефракции — пока острота зрения вдаль не начнёт падать.